短视频即短片视频，是一种互联网内容传播方式，一般是在互联网新媒体上传播的时长在5分钟以内的视频；随着移动终端普及和网络的提速，短平快的大流量传播内容逐渐获得各大平台、粉丝和资本的青睐。
随着网红经济的出现，视频行业逐渐崛起一批优质UGC内容制作者，微博、秒拍、快手、今日头条纷纷入局短视频行业，募集一批优秀的内容制作团队入驻。到了2017年，短视频行业竞争进入白热化阶段，内容制作者也偏向PGC化专业运作。
截至2020年12月，中国短视频用户规模为8.73亿，较2020年3月增长1.00亿，占网民整体的88.3%。 2022年，中国短视频领域市场规模为2928.3亿。
2020年3月，中国互联网络信息中心发布了第45次《中国互联网络发展状况统计报告》，我国短视频用户规模为7.73亿，占网民整体的85.6%。在带动乡村旅游、推动农产品销售等方面，短视频发挥了重要的积极作用。
2020年10月13日，《2020中国网络视听发展研究报告》发布。报告显示，网络视听用户规模突破9亿，新增用户主要来自低线城市，其中五线城市用户增长33.6%。这些用户里，看短视频的占比15.2%，网上看影视剧、综艺的占比7.9%，看直播的0.7%，网上听书/网络电台的占比0.1%。
短视频成为了仅次于即时通信的第二大网络应用，短视频用户规模达8.18亿，近九成网民使用短视频。2020年6月典型细分行业人均单日短视频使用时长为110分钟。上传短视频的主体是00后、女性。
2021年12月15日，中国网络视听节目服务协会发布 2021《网络短视频内容审核标准细则》。
《细则》规定，短视频节目等不得出现“展现‘饭圈’乱象和不良粉丝文化，鼓吹炒作流量至上、畸形审美、狂热追星、粉丝非理性发声和应援、明星绯闻丑闻的”“未经授权自行剪切、改编电影、电视剧、网络影视剧等各类视听节目及片段的”“引诱教唆公众参与虚拟货币‘挖矿’、交易、炒作的”等内容。
2023年3月29日，被誉为中国网络视听行业风向标的《中国网络视听发展研究报告（2023）》 在成都发布。报告中显示，中国短视频用户规模达10.12亿，向各类网民群体渗透。网络直播用户规模达7.51亿，成为网络视听第二大应用。
短视频是指在各种新媒体平台上播放的、适合在移动状态和短时休闲状态下观看的、高频推送的视频内容，几秒到几分钟不等。内容融合了技能分享、幽默搞怪、时尚潮流、社会热点、街头采访、公益教育、广告创意、商业定制等主题。由于内容较短，可以单独成片，也可以成为系列栏目。